Сюжет книги Кетрін Купер «Шале»
Сюжет психологічного трилера Кетрін Купер «Шале» (The Chalet) розгортається на елітному французькому гірськолижному курорті Ла-Мадьєр і охоплює дві часові лінії: трагічний інцидент у 1998 році та напружену зустріч причетних до нього людей у 2020 році.
Події 1998 року: Трагедія на схилі
Двоє братів, Вілл та Адам Кассіобері, приїжджають на відпочинок зі своїми дівчатами. Адам — жорстокий і нахабний хлопець; одного дня, скориставшись відсутністю брата, він ґвалтує його дівчину Луїзу. Наступного дня брати вирушають кататися на лижах поза трасою у жахливу снігову бурю. Їх супроводжують двоє британських інструкторів — Кемерон та Енді (дівчина, на ім’я Андреа). Через власну самовпевненість та погану видимість брати відстають від інструкторів. Між Адамом і Віллом спалахує сварка, під час якої Адам зізнається, що переспав з Луїзою. У результаті бійки Адам штовхає Вілла, і той падає зі скелі на смерть. Адам рятується, виривши собі снігову печеру. Інструктори Кемерон та Андреа розуміють, що загубили клієнтів, але, боячись зруйнувати свою репутацію та бізнес, навмисно затягують із викликом рятувальників, а потім брешуть поліції про час зникнення братів. Смерть Вілла офіційно визнають нещасним випадком.
Наслідки для Луїзи
Луїза вагітніє після тієї поїздки та народжує доньку Міллі. Життя Луїзи зламане: вона страждає від важких депресій і злиднів, а Міллі постійно опиняється в прийомних сім’ях. Коли Міллі виповнюється 15 років, матір розповідає їй, що Адам убив її батька (Вілла) і зруйнував її життя, після чого здійснює самогубство, стрибнувши з багаторівневої парковки. Міллі вирішує присвятити життя помсті.
Події 2020 року: Зустріч у шале
Через 22 роки водій снігоочисника випадково знаходить тіло Вілла, яке оголила лавина. Адама викликають з Таїланду для впізнання. Оскільки через страшну хуртовину дороги перекриті, його тимчасово селять у найрозкішнішому шале курорту. Ситуація ускладнюється тим, що власником цього шале є колишній інструктор Кемерон. Серед гостей перебуває багатій Г’юго зі своєю дружиною Реєю. З’ясовується, що Реа — це і є друга інструкторка Андреа (Енді), яка змінила ім’я та зовнішність, утікаючи від минулого, але Кемерон шантажує її. А обслуговує гостей шале і готує їм їжу молода дівчина на ім’я Міллі — та сама донька Луїзи, яка влаштувалася сюди під виглядом звичайної покоївки, щоб реалізувати свій план.
План помсти
Міллі, яка раніше закінчила кулінарні курси та навчилася розпізнавати отруйні рослини, планує вбити Адама та Кемерона смертельно отруйними грибами — блідою поганкою (Amanita phalloides). Спершу вона намагається отруїти їх грибним різотто на вечерю, але гості несподівано міняються місцями. Щоб урятувати невинну дружину іншого гостя, Міллі навмисно розбиває графин з вином над столом, зіпсувавши всі страви. Проте наступного ранку Міллі успішно підмішує отруйні гриби у традиційний англійський сніданок Адама. Коли в того починається страшне блювання, вона вдає турботливу доглядальницю і переконує всіх, що це звичайне харчове отруєння. Її мета — не дати йому звернутися до лікарні, поки отрута остаточно не зруйнує його внутрішні органи.
Розв’язка та шокуючий фінал
Вночі, коли Адам в агонії лежить на смертному одрі, Міллі заходить до його кімнати та зізнається, що отруїла його як помсту за смерть Вілла, якого вважає своїм батьком. У відчаї, сподіваючись, що вона викличе «Швидку», Адам розкриває їй страшну правду: Вілл перехворів у дитинстві на рак і був повністю безплідним. Насправді біологічним батьком Міллі є сам Адам, оскільки вона була зачата внаслідок того самого зґвалтування Луїзи. Однак Міллі відмовляється йому вірити, вважаючи це жалюгідною брехнею заради порятунку, затикає вуха і дозволяє Адаму померти.
В епілозі Міллі так і залишається непокараною. Смерть Адама списують на випадкову помилку місцевого постачальника грибів, що завдає нищівного удару по елітному бізнесу Кемерона. Міллі з почестями розвіює прах Вілла, будучи впевненою, що здійснила правосуддя. Вона розмірковує про те, що їй ще треба знайти другого інструктора «Енді», навіть не підозрюючи, що та (Реа) весь тиждень жила з нею під одним дахом. Сама ж Реа нарешті зізнається своєму чоловікові в причетності до трагедії, вони миряться і вирішують почати життя з чистого аркуша.
Опубліковано